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GRIPE AVIAR: ¿CUAL ES LA SITUACION DEL BROTE? No es una enfermedad nueva
entre las aves: hubo casos en Italia hace más de 100 años.
Pero desde 1997 se ha vuelto a activar la alarma internacional ante
esta gripe, que se ha extendido ya por diversos países. La
gripe aviar, en este momento, se transmite de ave a ave y excepcionalmente
de ave a humano, pero no de humano a humano. ¿ES PROBABLE UNA PANDEMIA? Cada 30 ó 40 años
se registra una pandemia mundial de gripe cuando aparece un subtipo
de virus diferente. Esta periodicidad no es regular. La última
se produjo diez años después de la anterior (1957 y
1968, ambas mucho menos virulentas que la de 1918). Que ya hayan pasado
casi 40 años desde la última hace pensar a los expertos
que es probable que ocurra la próxima. El riesgo de pandemia
depende de que el virus de la gripe aviar mute y se haga transmisible
de humano a humano. No se puede predecir cuándo se producirá
la mutación, ni siquiera si llegará a producirse. ¿PODEMOS ESTAR TRANQUILOS? Sí. La situación
sanitaria hoy es muy distinta a la que existía en anteriores
pandemias. Los países tienen buenos sistemas de salud y recursos
terapéuticos suficientes, con profesionales muy cualificados
y medios técnicos muy avanzados. El estado de salud general
también es mucho mejor que hace años. Pero una pandemia
de gripe comportaría serios riesgos para la salud pública.
Por eso, organismos internacionales y países de todo el mundo
están trabajando para que, si llegara a producirse, puedan
minimizarse los daños. Todas las medidas de prevención
están activadas y nuestro Sistema Nacional de Salud está
preparado para afrontar esta situación. ¿CÓMO SE CONTRAE LA GRIPE AVIAR? La transmisión a los
seres humanos sólo se produce por contacto directo y reiterado
con las aves infectadas o con sus excrementos. El contagio no es fácil
y sólo es posible en circunstancias excepcionales (sólo
se ha dado en personas expuestas de forma continuada a aves, en granjas
o en mercados de animales vivos). ¿SE CONTAGIA POR COMER UN AVE INFECTADA? No. Las investigaciones realizadas
confirman que el virus sólo se transmite por vía respiratoria,
pero no a través de la ingesta de un animal infectado. Además,
no sobrevive a altas temperaturas, con lo que se destruye en el cocinado
de las aves. ¿CUÁLES SON LOS SINTOMAS? Los síntomas al principio
son parecidos a los de una gripe común (fiebre alta, dificultad
respiratoria, tos, malestar general). Los síntomas pueden agravarse
en pocos días, y, en algunos casos, derivar en neumonía. ¿CÓMO DETECTAR SI ES GRIPE COMUN O AVIAR? Los programas de control
establecidos a nivel mundial permiten seguir la evolución del
brote día a día, con lo que se conoce en qué
países podrían producirse contagios. Ante casos de personas
que hayan viajado a países afectados y retornen con la enfermedad,
Sanidad ha elaborado un protocolo que recoge el procedimiento para
detectar un caso. ¿POR QUE NO HAY VACUNA? Porque el virus, el H5N1,
todavía no ha mutado y, por tanto, no existe el subtipo capaz
de transmitirse entre humanos. Hasta que esta situación no
se produzca, no se podrá conocer qué tipo de virus es
y, por tanto, fabricar la vacuna. Pero se están realizando
ya investigaciones, lideradas por la OMS, con resultados esperanzadores
que servirán para adelantar el proceso de fabricación
de estas vacunas (que podría ser de entre cuatro y seis meses). ¿HABRÁ VACUNAS PARA TODO EL MUNDO? Si se declarara la pandemia,
los laboratorios tardarían unos meses en tener la vacuna. Mientras
no haya vacuna, se afrontaría la situación mediante
tratamientos antivirales. ¿SE PUEDE CURAR? A falta de una vacuna, podría
tratarse mediante fármacos antivirales, que podrían
frenar la enfermedad ya que impiden la difusión del virus en
el organismo, moderan los síntomas y reducen las complicaciones.
Los antivirales tienen también pueden prevenir el contagio
en el entorno de personas ya afectadas por el mal, aunque no tiene
efecto inmunológico. Deben administrarse en las primeras 48
horas tras la aparición de los síntomas, aunque su eficacia
no se comprobará hasta que aparezca el nuevo virus. ¿ES RECOMENDABLE VACUNARSE FRENTE A LA GRIPE COMÚN? Sanidad recomienda la vacunación
frente a la gripe común sólo a los grupos de riesgo
(mayores de 65 años, enfermos crónicos, personal sanitario...).
No es necesario que el resto de la población se vacune. ¿PUEDE UNA PERSONA INFECTARSE MANIPULANDO AVES SILVESTRES? Con gripe aviar o sin ella,
los cazadores y aquellas personas en contacto con aves silvestres
siempre deben tomar medidas higiénicas básicas tras
manipular estas aves. ¿SE PUEDE VIAJAR A LOS PAISES AFECTADOS? La OMS asegura que la gripe
aviar no es motivo para dejar de viajar a los países afectados.
Pero es recomendable evitar el contacto directo con animales vivos,
sus cadáveres o excremento) en mercados, granjas y reservas
naturales; no comprar ni tocar pájaros de compañía;
y vacunarse frente a la gripe común. Si en los siete días
siguientes al regreso se tiene fiebre, tos o dificultades respiratorias,
se debe acudir al médico. |
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